Il libro che vi presento questo mese è scritto da un neurologo che forse conoscerete per aver scritto Risvegli, da cui è stato tratto l'omonimo film. Mi sono innamorata di questo libro subito alle prime pagine. Nonostante una conoscenza di anatomia e fisiologia minima possa rendere il libro più gradevole, lo considero un libro davvero per tutti purché non ci si impunti nel voler comprendere ogni meccanismo e termine descritto.
Sacks ci presenta alcuni dei suoi pazienti che per i più svariati motivi si ritrovano a dover affrontare la vita in modo diverso e con mezzi diversi. Perse alcune funzioni cerebrali, in modo ovviamente inconscio e non ancora ben compreso neanche dalla scienza, si assiste all'adattamento e al potenziamento di altre funzioni. Sacks pone l'accento su questa enorme capacità di adattamento e si stupisce insieme al lettore delle possibilità e dei misteri della nostra mente, senza peraltro nascondere la sua delusione quando l'isolamento causato dai danni cerebrali si mostra insormontabile. I pazienti presentati in questa carrellata hanno le più diverse patologie. Si spazia dal pittore che perde la capacità di vedere i colori, al bambino autistico con tratti geniali, dall'uomo che ricorda tutto della propria infanzia al chirurgo con la sindrome di Tourette e quindi affetto da una serie di tic...
Questo libro mi ha dato modo di guardare le cose da una diversa prospettiva; invita soprattutto a riflettere sulla nostra complessità e unicità. Ad esempio è stato per me stupefacente scoprire che ci sono zone diverse del cervello per la visione delle forme, dei colori, del movimento e della profondità. L'umanità di questo scrittore e medico, la sua apertura mentale e la sua umiltà sono qualità che egli risveglia in qualche modo anche in noi, attraverso la descrizione di persone certamente diverse ma ugualmente ricche di risorse ed uniche.