In questo libro Amelie Nothomb descrive i suoi primi tre anni di vita, partendo dallo stadio iniziale che lei paragona a quello di un tubo "senza turbamenti, emozioni, simile a un Dio quasi" per passare, attraverso un risveglio demoniaco, alla normalità, fino all'episodio più significativo di questo tratto di vita: il primo (e unico) tentativo di suicidio, quando l'autrice, quasi a chiudere un cerchio ideale, si ritrova nuovamente "tubo".
Le prime pagine sono un capolavoro di stile e originalità, quasi una parodia del Vangelo. Il resto dell'opera non riesce a stare allo stesso livello, ciò non toglie che contenga delle osservazioni penetranti e delle descrizioni molto poetiche e belle sulla vita di questa bambina già piuttosto originale (o chissà forse tutti i bambini sono così e noi li sottovalutiamo un po' troppo).
Non è un libro difficile, si legge piacevolmente, anche perché condito di un'ironia prodigiosa.
Fa da sfondo il Giappone degli anni sessanta, dove il padre dell'autrice. lavorava in qualità di console belga, un luogo trasfigurato dagli occhi infantili ma di grande fascino.
Insomma un libro che consiglio.