Questo libro è ambientato in una delle città più magiche e affascinanti del mondo ossia Damasco e narra la storia del cocchiere Salim, un uomo mingherlino ma con una voce profonda.
Salim adora il suo lavoro ma è anche un abile narratore e percorre tutte le strade di Damasco incantando i suoi clienti con fiabe su luoghi fantastici, amori travolgenti ed epiche battaglie, è vedovo ed ha un unico svago, tutte le sere si ritrova nella propria casa con sette amici ormai diventati inseparabili compagni di narghilè, chiacchiere e racconti notturni.
Una brutta notte il nostro protagonista è vittima di un incantesimo lanciato da una fata che le lascia a disposizione ventuno parole dopodiché rimarrà muto a meno che entro tre mesi non riceva sette regali straordinari.
Il povero Salim è disperato e con le poche parole rimaste riesce a far capire ai suoi cari amici in che pasticcio si trova.
Questi ultimi si danno un gran da fare per spezzare l'incantesimo e dopo vari tentativi inutili, come inviti a cena dalle rispettive famiglie e un viaggio, capiscono che il dono più grande per un uomo come Salim non può che essere un racconto.
Per sette notti ognuno di loro racconterà la storia che più gli sta a cuore, inventata, veritiera o personale che sia, aiuta il lettore a conoscere i protagonisti di questa favola moderna e le splendide fiabe della tradizione araba fino a quella finale e decisiva che farà tornare la voce al povero Salim.