"Diecimila bombe erano cadute su Beirut, la città piena di gente, e io stavo sdraiato su un divano blu coperto da un telo bianco per tenere lontani la polvere e i piedi sporchi. E' ora di andarsene di qui, mi dicevo".
Inizia in questo modo il romanzo che ho letto quest'estate ambientato nei primi anni ottanta in una Beirut infiammata dalla guerra civile tra cristiani ed Hezbollah e narra la storia dell'amicizia tra Bassam e George delle loro scorribande a cavallo di moto rubate, di come si guadagnano da vivere con il contrabbando di fumo, liquori e sigarette sempre con le pistole nascoste sotto le magliette.
Bassam è più tranquillo e non riesce a smettere di sperare di riuscire a fuggire da Beirut mentre George è più spavaldo ama il cinema americano e si fa chiamare De Niro. Sono tanto diversi quanto uniti e soprattutto insieme si sentono invincibili e inseparabili.
Naturalmente è raro che un'amicizia iniziata tra due bambini duri per sempre in un contesto normale figurarsi in una società distrutta dai bombardamenti e dall'odio ed infatti De Niro e Bassam sceglieranno due strade diverse, il primo entrerà a far parte della milizia cristiana il secondo, in seguito alla morte della madre sotto un bombardamento, sarà sempre più risoluto a lasciare il Libano.
Questo libro ha vinto numerosi premi ed è stato giudicato molto positivamente dalla critica proprio per lo stile moderno e potente con cui descrive la vita in tempo di guerra.
Devo dire che è vero certe descrizioni non possono che lasciare il segno anche nel lettore più indifferente.
Il linguaggio è duro, crudo e a tratti volgare mi è sembrato che alcuni dialoghi e alcune situazioni l'autore abbia tentato di renderli ancora più forti e sprezzanti, condendoli con frasi riguardanti il sesso in situazioni in cui non c'entrava proprio nulla. Nessuno si scandalizza, è un libro per adulti ma mi è sembrato solo un tentativo di esasperare ancora di più i toni senza che ce ne fosse bisogno.